平板型太阳能热水器主要是由平板集热器、水箱、控制器、循环泵、水管、支架及配件等部分组成。平板集热器是平板型太阳能热水器的核心，包括吸热器、盖板、保温层、外壳四大部分。吸热器：也叫集热器或集热芯子，其作用是吸收太阳的辐射并向水传递热量。
    吸热器的结构：吸热器由吸热板（也叫肋片）和水管组成，水管有排管和集管之分。排管夹在肋片之间，用来传递热量使水温升高；集管与所有排管相接相通，并且通过水管与水箱连通，使排管中水进入水箱，水箱中的冷水进入排管被加热。吸热器在结构上有管板槽式和翼片式等多种形式。
    将排管在肋片之间的方法很多：较为简单粗糙的方法就是在排管长度方向，隔一定距离用铁丝捆扎或铆接，也有在排管和吸热板交接处，沿管子长度方向锡焊的，也有在结合缝隙中填充各种导热胶的；随着太阳能热水器工艺水平的不断提高，北京市太阳能研究所引进了加拿大八十年代末的一条生产线，将两片铝带与一根铜管（在两铝带中间）轧制在一起，再用高压气体吹胀，形成铜铝复合式吸热板芯，其特点是：I热效率高；II寿命长，水质清洁；III节约铜材，降低成本；IV有很好的耐压性能。正因为这些特点，铜铝复合板芯已经形成潮流，是平板型太阳能集热器的先进代表。
    吸热器的材料：国外基本上都用铜和不锈钢，国内已大量采用铜材、铝合金、钢材、镀锌板，沿海水质较差的地区，则可用塑料或玻璃来替代。
    吸热器表面上的涂层：因为金属表面的反射率高，吸收率低（一般只有20~40的太阳辐射能被吸收），为了增强吸收效果，在金属表面上刷涂层。涂层有选择性和非选择性两种，所谓选择性涂料（因为这种涂料价钱 便宜），是对太阳光的短波辐射具有高吸收率（a），而本身所处温度的长波发射率（qT）却很低的一种涂料，可用a/qT大于1来表示。若a/qT=1，则称之为中性吸收层，也称为非选择性涂料。平板型太阳能热水器的吸热板都采用非选择性涂料（因为这种涂料价钱 便宜），即涂上薄而均匀的无光黑漆，热损失较大。
    盖板的作用：阳光与吸热板之间的辐射传热是远距离进行的，即集热器周围是空气，所以当集热器的吸热板在将接收到的太阳辐射转变为水的时，也向周围环境散失热量，这就使太阳辐射不能全部转化成水的热量。尤其是平板型集热器，其吸收面积等于透光面积，也等于散热面积，故热量的散失更为突出。为了减轻这部分的损失，在吸热板上面安装透明盖板，使盖板透过可见光而不透过远红外线，即阳光能透过它而照射在吸热板上，但是吸热板由于温度升高而辐射的远红外线却是通不过它，这就减少了散失的，从而更更好的提高吸热板和水的温度，我们称盖板的这种作用为温度效应。
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