平板太阳能集热器结构简单，运行可靠，成本低廉，热流密度较低，即工质的温度也较低，可靠，与真空管太阳能集热器相比，它具有承压能力强，吸热面积大等特点，是太阳能与建筑一体结合选择的集热器类型之。
    通过了解什么是平板太阳能集热器，平板太阳能集热器工作原理，我们知道平板太阳能热水器凭借与建筑结合的先天优势，在太阳能与建筑中扮演不可替代的作用。目前，平板太阳能集热器已广泛运用在各种企业事业单位、酒店宾馆、工厂等，已成为健康生活的新风尚，享受来自太阳的 热水。
    外壳是集热器中保护及固定吸热板、透明盖板和隔热层的部件。根据外壳的功能，要求外壳有一定的强度和刚度，有较好的密封性及耐腐蚀性，而且有美观的外形。用于外壳的材料有铝合金板、不锈钢板、碳钢板、塑料、玻璃钢等。为了提高外壳的密封性，有的产品已采用铝合金板一次模压成型工艺。
    隔热层是集热器中抑制吸热板通过传导向周围环境散热的部件，隔热层的厚度应根据选用的材料种类、集热器的工作温度、使用地区的气候条件等因素来确定。应当遵循这样一条原则：材料的导热系数越大、集热器的工作温度越高、使用地区的气温越低、则隔热层的厚度就要求越大。一般来说，底部隔热层的厚度选用30～50mm，侧面隔热层的厚度与之大致相同。
    用于隔热层的材料有：岩棉、矿棉、聚氨酯、聚苯乙烯等。目前使用较多的是岩棉。虽然聚苯乙烯的导热系数很小，但在温度高于70℃时就会变形收缩，影响它在集热器中的隔热效果。在实际使用时，往往需要在底部隔热层与吸热板之间放置一层薄薄的岩棉或矿棉，在四周隔热层的表面贴一层薄的镀铝聚酯薄膜，使隔热层在较低的温度条件下工作。即便如此，时间长久后，仍会有一定的收缩，所以使用聚苯乙烯时，应给予足够的重视。
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